Kunst in Maasmechelen Village
Maasmechelen Village is dé shopbestemming waar je de mooiste (designer)merken voor een fijne prijs shopt. Maar daarnaast staat het Belgisch-Limburgse modedorp ook bekend om de unieke art take-overs waarmee ze podium bieden aan diverse kunstenaars. Dit seizoen is het de beurt aan landschapskunstenaar Jean-Louis Muller, als onderdeel van de ‘Fashion is our Nature’-campagne. Muller staat bekend om zijn dromerige kunstwerken van organische materialen zoals wilgen, geïnspireerd op het omliggende landschap. Zijn kunstwerken passen daarmee perfect bij de groene omgeving van Maasmechelen Village.
Werken met wilgentakken
De 39-jarige landschapskunstenaar uit Blankenberge had altijd al een passie voor de natuur, toen hij 10 jaar geleden ontdekte wat er allemaal niet mogelijk is met planten. Nu werkt hij al een aantal jaren met onder andere takken van de wilg. “Het midzomerfeest is een traditie in België waar rituele verbrandingen plaatsvinden. Ik maakte dan met vrienden metershoge installaties van wilgen of ander snoeihout die we op 21 juni in brand staken. Ieder jaar lukte het om steeds hogere installaties te maken en ontdekte ik nieuwe technieken om met de wilg te werken’’, vertelt Muller. Een aantal jaar later werkt hij samen met Maasmechelen Village, een plek die hem aan het hart gaat: “Het is een bosrijke regio waar je prachtig kunt wandelen. De wilg vind je daarnaast veel terug in België en past dus goed bij the Village.’’ De samenwerking tussen Maasmechelen Village en Jean-Louis Muller is opgedeeld in drie fases, welke begon met een constructie van jonge berktwijgen rondom het iconische Manneken Pis-standbeeld. Deze werd gevolgd door een zomerterras met overdekte terrasconstructie van wilgen. Tot slot sluit Muller begin juni af met een boom van rotan, die onderdak biedt voor vogels én als schaduwplek dient voor shoppers tijdens de warmere dagen.
Mode en natuur komen samen
Mullers kunstinstallaties voor de ‘Fashion is our Nature’-campagne van Maasmechelen Village zijn niet alleen functioneel, ze hebben een diepere betekenis en staan in lijn met de modewereld. “Ontzettend veel mode is geïnspireerd op de natuur, maar de natuur is ook de basis van veel kleding. Kijk maar naar natuurlijke vezels als katoen, wol en linnen. Ik zie ook veel kenmerken van de natuur terug in ontwerpen, zoals aardse kleurtinten en patronen. Als je goed om je heen kijkt, zie je dat mode en natuur heel vaak verbonden zijn. Daarnaast kunnen we er natuurlijk niet omheen dat de impact van de mode-industrie groot is op het milieu. Ik vind het belangrijk dat we ons daar bewust mee bezig houden”, vertelt de kunstenaar.
Stilstaan en verwonderen
Met zijn natuurlijke kunstinstallaties hoopt Muller het winkelende publiek even te laten pauzeren en de verbeelding zijn werk te laten doen. “Met mijn kunst toon ik aan dat je met ‘simpel’ materiaal heel mooie dingen kunt maken. Schoonheid mag dan ook best simpel zijn. Het zit in ons allemaal en als je goed om je heen kijkt, kun je schoonheid in alle dingen zien, zoals in de natuur.’’ Muller voegt hieraan toe dat we anno 2024 snel overprikkeld zijn en dat je daardoor de mooie dingen om je heen niet altijd meer ziet of kunt waarderen. “Die natuurlijke verwondering zakt een beetje weg wanneer je volwassen wordt, waar kinderen dat sprookjesgevoel nog wel hebben. Dat gevoel probeer ik een beetje terug te brengen met mijn kunst’’, aldus Muller.
In samenwerking met Maasmechelen Village.
