Wat is cellulite?
Cellulite is een veel voorkomende huidaandoening die zichtbare putjes op de dijen, heupen, billen, buik en bovenarmen veroorzaakt. De putjes ontstaan wanneer vetweefsel door de septae (vezelachtige 'touwtjes') wordt geduwd die de huid met de spieren verbindt. De touwtjes trekken de huid naar beneden en vormen zo de putjes. De aandoening komt het meest voor bij vrouwen - zo'n 80 tot 90 procent krijgt er op enig moment in haar leven mee te maken - en wordt ook wel sinaasappelhuid genoemd. Omdat mannen een andere verdeling van vet, spieren en bindweefsel hebben, is cellulite bij hen nauwelijks zichtbaar. Cellulite moet overigens niet verward worden met cellulitis: dit is een acute of chronische ontsteking van het onderhuidse vet- en bindweefsel. Het wordt doorgaans veroorzaakt door bepaalde bacteriën.
Oorzaken van cellulite
De exacte oorzaak van cellulite is niet bekend maar er wordt wel algemeen aangenomen dat verschillende factoren zoals geslacht, genen en leefstijl een rol spelen. Voor de ontwikkeling van cellulite zijn bepaalde genen nodig. Genetische factoren kunnen bepalen hoe effectief iemands stofwisseling is en hoe het vet over het lichaam verdeeld wordt. Ook het dunner worden van de huid wanneer we ouder worden, kan bijdragen aan het zichtbaar worden van cellulite. Net als een verslapte huid door zonschade, zwangerschap of gewichtsverlies. De grootste boosdoeners zijn echter de vrouwelijke hormonen zoals oestrogeen. Het maakt dan ook niet uit of je dik, slank, sportief of een bourgondiër bent: iedere volwassen vrouw kan er last van krijgen. Een inactieve levensstijl kan wel de kans op cellulite vergroten, net als een zwangerschap. Soms valt het ook gewoon meer op: je ziet het misschien wel wanneer je staat maar niet als je op je buik ligt of je spieren aanspant. De grote vraag of je er iets kan kunt doen, is simpel te beantwoorden: ja, je kunt er iets aan doen. Er is echter een maar: er bestaat geen manier om cellulite volledig te laten verdwijnen. Wel zijn er behandelingen die cellulite minder zichtbaar maken.
Helpt sporten?
Ja, oefeningen die de spieren verstevigen en versterken en zo je huid strakker maken, zullen helpen om cellulite minder zichtbaar te maken. Het effect zal echter niet spectaculair zijn.
Helpt afvallen?
Ja, als je ook je vetmassa vermindert. Maar het is geen garantie: soms maakt een slappe huid als gevolg van gewichtsverlies cellulite zelfs nog opvallender.
Helpen cellulitecrèmes?
Ja, producten die ingrediënten zoals cafeïne en retinol bevatten, kunnen het uiterlijk van de huid verbeteren. Maar: helaas is het effect minimaal en moet je het product elke dag aanbrengen. Cafeïne verhoogt iets de bloedtoevoer en werkt heel lichtjes vochtafdrijvend. Retinol kan ook een klein effect hebben. Het kan helpen om de huid iets dikker te maken zodat cellulite minder opvalt. Je hebt wel een lange adem nodig: je moet het zes maanden of langer gebruiken om resultaat te zien. Retinol is ook niet geschikt voor iedereen: je kunt er met rode uitslag of schilfers op reageren en je huid wordt gevoeliger voor de zon.
Helpt bindweefselmassage?
Ja en nee. Bindweefselmassage of deep tissue massage kan cellulite minder zichtbaar maken maar niet laten verdwijnen. Een therapeut kneedt en rolt het bindweefsel met de hand zodat het losser wordt en de aanmaak van collageen wordt gestimuleerd. Het kan als pijnlijk worden ervaren en moet in kuurverband worden ondergaan. Ook zijn onderhoudsbehandelingen nodig om het behaalde resultaat te behouden.
Helpt endermologie?
Ja en nee. Je kunt deze mechanische massage ondergaan bij de schoonheidsspecialist of huidtherapeut. Een speciale massagekop tilt de huid op, zuigt de huid vacuüm en rolt de huid vervolgens weer door. Het lijkt een beetje op bindweefselmassage maar is minder pijnlijk. Hoeveel behandelingen nodig zijn verschilt van persoon tot persoon, net als de (tijdelijke) resultaten. Ook hier zijn onderhoudsbehandelingen nodig. Bij sommige vrouwen heeft endermologie geen effect.
Helpen niet-invasieve behandelingen?
Ja, maar ook weer is het effect tijdelijk. Niet-invasief betekent dat er niet geopereerd wordt, de huid wordt niet binnengedrongen door bijvoorbeeld een scalpel of naald. Een arts of behandelaar kan bijvoorbeeld met een laser (=verwarmen) of cryolipolyse (=bevriezen) de vetcellen bewerken zodat ze afsterven en afgevoerd kunnen worden. Er zijn doorgaans meerdere behandelingen nodig en de cellulite kan na verloop van tijd weer opduiken. Ook zijn er apparaten die radiofrequentie gebruiken zoals VelaShape om cellulite minder zichtbaar te maken. Ze stimuleren de collageenproductie waardoor de huid dikker en strakker wordt. Ze helpen ook om de 'touwtjes' die de putjes veroorzaken iets losser te maken.
Helpen chirurgische ingrepen?
Ja. Cellfina bijvoorbeeld is een chirurgische procedure waarbij een naaldachtig mesje onder de huid wordt ingebracht om de 'touwtjes' door te snijden. Ook hier echter een voorbehoud: de resultaten zijn niet blijvend en houden tot vijf jaar aan. De ingreep kan pijnlijk zijn en tijdelijke zwellingen of blauwe plekken achterlaten. Sommige artsen combineren verschillende technieken om de resultaten langer aan te laten houden. Zo kan Cellfina gecombineerd worden met een filler die de collageensynthese stimuleert zodat de huid langer glad blijft.
Helpt liposuctie?
Nee. Tijdens een liposuctiebehandeling brengt een chirurg een smal buisje in de huid en zuigt daarmee vetcellen op. Hoewel met liposuctie een lichaamsdeel vormgegeven kan worden, verwijdert het niet de cellulite. Het moet ook voorzichtig worden toegepast omdat het in sommige gevallen cellulite zichtbaarder maakt.
Wat kun je zelf nog meer doen om cellulite te verminderen?
Wellicht een open deur maar niet roken, veel bewegen (zowel cardio als krachttraining) en gezond eten (groente, fruit en vezels) helpen om je huid er 'strak' uit te laten zien. Uit onderzoek blijkt dat vrouwen die te veel vet en zout maar te weinig vezels eten, meer zichtbare cellulite hebben. Mensen die lange tijd in dezelfde houding zitten of staan, kunnen er ook meer last van hebben. Een andere makkelijke methode is droogborstelen. Dit zal niet bij iedereen resultaat geven, maar veel aanhangers zweren dat hun cellulite minder zichtbaar is. Dat komt omdat het borstelen een tijdelijk opvullend effect heeft op de huid. Wel even doorzetten maar na een paar weken zou je al gladdere bovenbenen kunnen waarnemen.
Beeld: Getty
