Alopecia: een auto-immuunziekte
Alopecia is de medische term voor 'kaal' en is een ziekte waarbij het immuunsysteem het eigen lichaam aanvalt, in dit geval de haarzakjes waar de haren uit groeien. Dit kan overal op het lichaam haaruitval veroorzaken en de mate van haaruitval is bij iedereen anders. Sommige mensen verliezen het slechts op een paar plaatsen terwijl anderen al hun haar over hun hele lichaam verliezen. Soms groeit het haar terug, maar valt het later weer uit, en soms groeit het haar voorgoed terug. Verzorg je haar daarom met een speciale shampoo:
De oorzaak
Artsen tasten over de precieze oorzaak nog in het duister. Wel lijkt het erop dat het in de genen vastligt en dat het daardoor waarschijnlijker wordt dat je er last van gaat krijgen. Er is een aantal indicaties dat erop wijst dat je op enig moment alopecia krijgt, bijvoorbeeld als een familielid het heeft, bij een bepaalde vorm van bloedarmoede, bij hormonale veranderingen, schildklieraandoeningen en bij vitiligo. Alopecia is een bredere term voor alle soorten haaruitval en alopecia areata, de vorm die Jada Pinkett-Smith heeft, is de meest voorkomende. Vrouwen hebben de meeste kans op deze vorm van haarverlies rond de menopauze, op een leeftijd van gemiddeld 52 jaar. Vaak vallen ook de wenkbrauwen en wimpers uit.
Wat kun je eraan doen?
Er zijn verschillende therapieën en medicijnen die worden toegepast om alopecia te behandelen. Zoals corticosteroïden, ontstekingsremmende medicijnen die worden voorgeschreven bij auto-immuunziekten. Ook topische immunotherapie wordt gebruikt als er veel haaruitval is of als het meer dan eens voorkomt. Een bekend medicijn is minoxidil (Rogaine) die op de hoofdhuid wordt aangebracht. Het duurt meestal rond de 12 weken voordat er weer haargroei te zien is, maar de resultaten kunnen tegenvallen. Wanneer je merkt dat je haar dunner wordt, kunnen deze producten helpen om erger te voorkomen:
Beeld: Getty
