Net als cellulite kan iedere vrouw - en man - er op elke leeftijd last van krijgen: striae of stretch marks. En net als cellulite zijn striae moeilijk te voorkomen of te bestrijden. Kun je er dan helemaal niets aan doen? Zeker wel, met de juiste producten.
Roze en witte lijntjes
De percentages liegen er niet om: tot wel 70 procent van de meisjes tot 20 jaar en tot 40 procent van de jongens tot 20 jaar krijgt striae. Bij zwangere vrouwen ligt dat percentage rond de 50 procent. Striae maken dus deel uit van het leven en de 'groeilijntjes' vervagen bij het ouder worden. Maar wat kun je doen als dat niet het geval is?
Wat is striae precies?
Striae (enkelvoud stria) zijn een soort littekens die eruit zien als een ingedeukte streep op de huid. Ze komen vooral voor rond de buik, op de heupen, billen, borsten en dijen. Ook kunnen ze variëren in kleur, grootte en textuur. Ze ontstaan wanneer de huid dunner is geworden omdat er een extreme (trek)druk op heeft gestaan. Omdat collageen (dat zorgt voor het 'matras' onder de huid) in dat gebied afneemt of beschadigd raakt, wordt de huid dun en kunnen er scheurtjes ontstaan. In het begin zien striae eruit als rimpelige strepen die roze, rood, paars, blauw of bruin zijn, afhankelijk van je huidskleur. Na verloop van tijd - dit kan jaren duren - worden de strepen wat vlakker en vervagen ze, vaak tot een witte of zilverachtige tint.
Oorzaken van striae
Striae verschijnen wanneer het lichaam (of een bepaald deel van het lichaam) dusdanig snel groeit dat de huid niet genoeg collageen kan aanmaken om deze groei bij te houden. Het versnelde uitrekken van de huid zorgt ervoor dat collageen en elastine (dit zijn beide vezels die de elasticiteit van de huid ondersteunen) scheuren. Wanneer die scheurtjes genezen, verschijnen er littekens in de vorm van striae. Oorzaken zijn bijvoorbeeld zwangerschap, een snelle gewichtstoename, een groeispurt tijdens de puberteit en plotselinge, snelle spiergroei.
Striae vervaagt, maar...
Net als andere littekens kan striae na verloop van tijd vervagen, maar omdat het permanent is, blijft het altijd deels zichtbaar. En wil je er iets aan doen? Het beste is natuurlijk om het te voorkomen maar je kunt striae ook behandelen wanneer de strepen voor het eerst verschijnen. Dat kan bijvoorbeeld met een crème, olie of product dat retinol bevat.
Crèmes en gels
Een crème of gel gebruik je het beste bij beginnende striae. Masseer het product goed in de huid en neem er ook de tijd voor, dit maakt de crème of gel effectiever. Ook is een lange adem belangrijk: je moet het product elke dag een aantal keren aanbrengen en dat maandenlang. Er is een aantal ingrediënten dat naar voren komt bij het minder zichtbaar maken van striae, zoals centella asiatica (ook wel tijgergras of cica genoemd) en hyaluronzuur. Met deze producten kun je aan de slag tegen striae:
Olie
Een groot voordeel van een olie is dat je er goed mee kunt masseren. Het houdt de huid elastisch en voorkomt niet alleen striae, maar helpt ook om bestaande striae minder zichtbaar te maken. Ook hier is de voorwaarde: minimaal twee keer per dag geduldig inmasseren. Kies wel voor een olie met een kleine moleculaire grootte, zoals amandelolie, sheaboter en jojobaolie:
Retinol
Retinol ondersteunt je huid bij het opnieuw opbouwen van collageen. Het helpt om striae minder zichtbaar te maken en het zorgt voor een gladdere huid, omdat het een exfoliërend effect heeft. Ook hier geldt dat het alleen werkt wanneer je het consequent gebruikt. Nadeel is wel dat je geen retinol (ofwel vitamine A) mag gebruiken wanneer je zwanger wilt worden of bent. Met deze retinolproducten maak je striae minder zichtbaar:
Beeld: Getty
